Le voyage a été long. Le cheval arrivera fatigué et peut être assez stressé s’il n’est pas habitué à voyager.

Certains chevaux le manifestent en devenant agités, capricieux, nerveux ou même agressifs.

Ne vous inquiétez pas de ces réactions, en 2 ou 3 jours vous verrez des changements significatifs.

Assurez-vous que le cheval n’a pas de fièvre à son arrivée et qu’il décroit normalement. Si ce n’est pas le cas, contactez un vétérinaire.

Installez une routine aussi semblable que possible à celle qu’il avait avec son précédent propriétaire et introduisez des changements dans ses habitudes très progressivement, même si vous pensez que ces changements sont pour le mieux !

• Si le cheval vivait dans un box, laissez-le dans un box pour l’instant, car c’est là qu’il se sentira le plus en sécurité.

• Si vous le pouvez, mettez-le dans un box où il n’a qu’un cheval d’un côté et pas un de chaque côté.

• S’il est entier, évitez de le mettre près d’un box où il y a une jument..

• Si le cheval vivait dans un paddock avec d’autres chevaux, mettez-le dans un paddock voisin, laissez-le les voir, mais ne le laissez pas en liberté avec de nouveaux chevaux.

• Après quelques heures dans le box, vous pouvez le sortir de l’enclos et lui faire faire le tour de ses nouvelles installations pour qu’il commence à se familiariser avec son environnement. Profitez de ce temps pour le brosser, nettoyer ses sabots, etc.

• S’il essaie de vous dépasser lorsque vous le sortez du ring, faites-le reculer.

• Parlez-lui beaucoup et sur un ton amical, mais n’oubliez pas que c’est vous qui commandez. S’il fait quelque chose d’inapproprié, utilisez le mot NON et un ton de voix ferme (mais pas agressif).

• Ne commencez pas à le faire travailler avant qu’il n’ait eu au moins 8 heures de repos.

Vous serez impatient de monter à cheval… mais vous devez suivre ces quelques conseils pour vous assurer que vous aurez tous les deux une bonne expérience.

• Ne le montez pas le premier jour, mais travaille-le un peu à la longe lorsqu’il est reposé du voyage (vous le savez, au moins 8 heures). Le travailler doucement à la longe le premier jour vous aidera à commencer à vous connaître. S’il est encore un peu fatigué, faites-le bouger seulement au pas.

• Utilisez la voix et les sons pour communiquer avec lui. En Espagne, nous utilisons « la grenouille » (bruit de bouche) pour le faire avancer et le sifflet court pour lui demander de s’arrêter. Essayez-le quand vous le longez pour voir si votre cheval le reconnaît, si c’est le cas, vous pourrez l’utiliser plus tard quand vous serez monté sur le cheval.

• Ne laissez pas le cheval se reposer plus longtemps que cela, même si vous lisez sur Internet qu’il faut laisser le cheval se reposer pendant une semaine avant de le monter. N’oubliez pas qu’il aura probablement été sans travailler pendant plus de 5 jours. Plus vite il reprendra le travail, plus facile ce sera pour vous, surtout si le cheval est entier et habitué à un travail régulier. Rappelez-vous qu’il faut éviter de changer ses habitudes le moins possible.

• Longéz le cheval avant de monter, au moins pendant les premiers jours. « Pas, trot et galop » sont les mots qu’il reconnaîtra pour modifier son allure s’il sait déjà travailler à la longe.

• Si vous n’avez pas beaucoup d’expérience, demandez à un professionnel de monter le cheval avant vous pour la première fois.

• Mettez votre casque, même si le cheval semble très calme.

• Equipez-vous des éperons et d’une cravache si vous savez vous en servir. Si vous n’avez pas beaucoup d’habileté avec eux, ne les utilisez pas pour l’instant.

• Montez-le dans le manège / carrrière ou, si vous n’en avez pas, choisissez un endroit avec des limites, pas un champ ouvert. Vous aurez le temps de l’emmener faire un tour quand vous vous connaîtrez mieux.

• Les premiers jours où vous montez, faites beaucoup de pas et beaucoup de transitions d’allures. Il ne s’agit pas de faire une séance de dressage, mais d’apprendre à se connaître.

• Ne faites pas de séances de plus d’une heure au début.

• Ne sortez pas en extérieur avec lui avant de le connaître parfaitement dans la carrière.

• Ne sortez pas seul/-e en balade. Les premières fois, vous devriez y aller avec un autre cheval qui connaît déjà le sentier et qui n’a peur de rien. Lorsque vous apprenez à connaître ses réactions face à l’inconnu et aux événements inattendus, et que vous voyez que vous pouvez le gérer, vous pouvez sortir seul/-e avec lui.

• Si vous rencontrez des difficultés lorsque vous commencez à monter votre nouveau cheval, adressez-vous à un professionnel. Il est important de résoudre le plus petit problème dès que possible afin d’éviter qu’il ne s’aggrave. Si vous n’avez personne dans votre entourage qui puisse vous aider, ou si vous n’arrivez pas à résoudre le problème, demandez à quelqu’un d’enregistrer une vidéo de vous et envoyez-la moi en expliquant quelle est votre difficulté.

La plupart des chevaux perdent du poids pendant le voyage. Il est estimé qu’ils peuvent perdre jusqu’à 0,55% de leur poids corporel par heure de transport.

Et des études montrent que les chevaux voyageant pendant plus de 12 heures perdent jusqu’à 5 % de leur poids corporel.

Ceci est dû au fait qu’ils mangent moins de nourriture pendant le voyage (ils ne mangent que du foin) et perdent plus de fluides corporels, se déshydratant parce qu’ils urinent, excrètent et transpirent davantage en raison du stress lié au fait d’être dans une boîte mobile.

Mais ne vous inquiétez pas, parce que il sera rétabli en moins d’une semaine.

Je demande toujours au vendeur d’inclure un petit sac de nourriture de celui qu’il prend afin que vous puissiez le mélanger avec celui qu’il va prendre chez vous et faciliter le changement d’alimentation.

• Mélangez progressivement la nourriture. Vous pouvez commencer par un rapport de 3:1, en ajoutant chaque jour un peu plus de votre propre produit et un peu moins de celui du petit sac.

• Si le cheval ne recevait pas d’aliments secs, vous ne recevrez pas ce sachet. Pour introduire la nourriture dans son alimentation, faites-le petit à petit, en commençant par 1/2 litre et en complétant son alimentation avec du foin.

• Si vous prévoyez de le garder dans un pré avec de l’herbe, n’oubliez pas que vous devrez également l’adapter progressivement. Vous devrez limiter le temps qu’il passera dans le paddock et ajouter progressivement du temps jusqu’à ce que vous puissiez le laisser dans le paddock toute la journée, surtout si le cheval arrive au printemps.

• Si votre cheval doit rester dans le paddock, vermifugez-le à nouveau après 2-3 semaines.

• Vous pouvez lui donner des friandises (fruits, biscuits pour chevaux, un peu de pain…) mais n’en abusez pas. Ne donnez PAS de sucre.

• Si votre cheval commence à mordre, arrêtez immédiatement de le nourrir avec votre main et corrigez-le quand il le fait. C’est une habitude désagréable et dangereuse qui peut se transformer en vice. Vous pouvez facilement l’éviter en laissant les friandises dans la mangeoire.